WARFOG FORUM

[Starwalker]

PTSD øker risikoen for demens hos eldre veteraner
Eldre veteraner med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) har nesten dobbelt så stor risiko for å utvikle demens som deres jevnaldrende uten PTSD, ifølge nylig forskning som er blitt offentliggjort.

Dr. Kristine Yaffe ved Universitetet i California, San Francisco, og San Francisco Veterans Affairs Medical Center og hennes kolleger fulgte mer enn 180.000 veteraner i aldereren 55 år og eldre i syv år. Alle var fri for demens ved studiens start, mens om lag 30 prosent hadde PTSD.

Nesten 11 prosent av veteranene med PTSD utviklet demens under oppfølgingen, sammenlignet med bare ca 7 prosent av dem uten PTSD.

Når forskerne tok hensyn til faktorer, som andre fysiske eller psykiske problemer, fant de ut at veteranene med PTSD hadde nesten dobbelt så stor risiko for å utvikle demens.

"PTSD er dessverre en ganske vanlig diagnose, som ut til å ramme minst 10 prosent av strids-eksponerte veteraner" forteller Yaffe i et intervju med Reuters Health. "Dette er ikke en kortvarig lidelse.. For en tredjedel av disse veteranene så utvikler den seg til å bli en kronisk lidelse."

Selv om det er ukjent hvordan PTSD kan øke risikoen for demens, mener forskeren at det er mulig at år med stress kan føre til varige endringer i hjernen. "Utfordringene med å ta vare på pasienter med PTSD, særlig når de blir eldre, er ganske store, la hun til. "Det kommer til å være et område som er viktig for oss å forstå bedre."

Yaffe og hennes kolleger rapporterer sine funn i siste utgave av Archives of General Psychiatry.

En relatert studie antyder at National Guard soldater lider hyppigere av PTSD og depresjon enn jevnaldrende vervede etter at de har returnert fra tjeneste i Irak.

Tolv måneder etter at soldatene vendte tilbake fra tjeneste, så fant Dr. Jeffrey L. Thomas ved Walter Reed Army Institute of Research i Silver Spring, Maryland og hans kolleger, at National Guard soldatenes symptomer faktisk hadde blitt verre, mens de holdt seg stabilt hos de stadig aktive soldatene.

Nivåene av stridseksponering var de samme for National Guard og regulære Hærsoldater i denne studien, til tross for en vanlig misforståelse om at Guard soldatene ikke møter så mye kamp tjenesten, forteller Thomas i et intervju. "Men disse gutta trakk i avtrekkeren, de sparket inn dører, de gjorde alle de samme tingene som aktivt tjenestegjørende soldater", sa han.

Mens PTSD og depresjon er kjent for å plage stridende veteraner som har tjenestegjort i Irak og Afghanistan, forteller Thomas og hans kolleger at det under studiene av hvor vanlig disse problemene er, tidligere er blitt brukt en rekke ulike kriterier for å vurdere psykiske helseproblemer. Det har heller ikke blitt sett på hvor negativt påvirket veteranene har vært av sine symptomer, eller om de berørte veteranene også har vært tilbøyelige til å misbruke alkohol eller oppføre seg aggressivt.

For å finne ut av dette, så kartla Thomas og hans team 18 305 Hærsoldater fra 3 til 12 måneder etter deployering til Irak eller Afghanistan.

I denne nylige analysen, så undersøkte de 13 226 menn og kvinner som tjenestegjorde i Irak, inkludert fire infanteribrigader i aktiv tjeneste (kampenheter), og tre National Guard infanteribrigader (også kampenheter).

Forskerne brukte sju ulike case-definisjoner av PTSD, og tre ulike case-definisjoner av depresjon. Deltakerne i studien rapporterte også om de hadde blitt sinte på noen, smelt igjen en dør eller slått i en vegg, etc; truet noen med vold, eller fysisk hadde angrepet noen. Personer som rapporterte å ha gjort dette minst en gang, ble ansett for å ha oppført seg aggressivt.

Totalt sett, basert på definisjonene, viste det seg at 21 til 31 prosent av veteranene hadde PTSD, mens 12 til 16 prosent led av depresjon.

Igjen, avhengig av kriteriene som ble brukt, fant Thomas og hans kolleger at 8,5 prosent til 14 prosent av veteranene hadde PTSD eller depresjon med alvorlige funksjonssvikt, mens 23,2 prosent til 31,1 prosent hadde PTSD eller depresjon med noe verdifall. Halvparten av personene som hadde depresjon eller PTSD, misbrukte også alkohol eller opptrådte aggressivt.

Mens PTSD symptomene ble verre mellom 3 - og 12-måneders undersøkelsen for både de aktivt tjenestegjørende og National Guard soldatene, så økte symptomene mye kraftigere blant Guard soldatene. Prevalensen (Prevalens brukes i medisinsk statistikk til å beskrive hvor mange individer i en bestemt gruppe som har en gitt tilstand eller sykdom, gjerne på et gitt tidspunkt. ref. anm.) av depresjon holdt seg stabilt hos aktiv tjenestegjørende soldater, mens den økte hos Guard soldatene.

Når forskerne brukte de strengeste definisjonene av depresjon og PTSD, fant de at fire prosent av National Guard troppene rapportert depresjon eller PTSD, pluss problemer med alkohol eller aggressiv atferd, denne prosentandelen steg til 8 prosent innen 12 måneder.

"Mange faktorer er sannsynligvis involvert i hvorfor Guard soldater rammes hardere", sa Thomas i et intervju. "For eksempel, så har de regulære hærveteranene stadig og uavbrutt tilgang til helsetjenester, mens National Guard soldatenes dekning opphører seks måneder etter at de kommer tilbake fra tjeneste. Nasjonalgardens veteraner får en overgang tilbake til det sivile liv, med relativt liten/ingen støtte fra de militære, eller fra andre kamerater også tilbake fra kamp.

Kilde: Reuters
_________________
Med vennlig hilsen
StarWalker

"Vi som har sett krigen, vil alltid se den.
I den tause natten vil vi alltid høre skrikene.
Så dette er vår historie, for vi var soldater en gang...
...og unge..."

[Starwalker]

Dystre fremtidsutsikter for enkelte av oss altså.. Fordelen er jo at om vi rammes, så vil vi jo ikke huske mye av det..